Prefacio: Cómo evitar el Purgatorio según el Padre Paul O’Sullivan
Nuestro Señor vino a la tierra expresamente para darnos una redención perfecta. Nos dio una Ley de Amor, una religión que se adapta a la perfección a nuestros corazones humanos, destinada a hacernos santos y felices. Sus mandamientos, consejos y promesas están llenos de paz, alegría, misericordia y amor.
La idea de que casi todos nosotros, a pesar de todo, tendremos que pasar un período más o menos largo en los fuegos agonizantes del Purgatorio después de la muerte parece estar en desacuerdo con este plan todomisericordioso y todo amoroso de nuestro Divino Señor.
Es cierto que somos débiles y caemos muchas veces, y que la justicia de Dios es rigurosa y exigente, pero es igualmente cierto que la misericordia y el amor de Dios están por encima de todas sus obras.
Es igualmente cierto que Nuestro Señor nos ha concedido abundante gracia y fortaleza para salvarnos del pecado, así como numerosos (y muy eficaces) medios para expiar cualquier pecado que hayamos cometido. Este último hecho parece ser casi completamente ignorado o mal comprendido por la mayoría de los católicos.
Por supuesto, aquellos que persisten en el pecado deliberadamente, que no hacen ningún esfuerzo por corregir sus faltas y que se niegan a utilizar los muchos medios maravillosos que Dios les ofrece para expiar sus pecados, se condenan a sí mismos al Purgatorio.
El objetivo de este pequeño libro es mostrar cómo podemos evitar el Purgatorio utilizando los medios que Dios nos ha ofrecido tan generosamente y, en segundo lugar, demostrar que el uso de estos medios está al alcance de todo cristiano común.
¿PODEMOS EVITAR EL PURGATORIO? SÍ.
Muchos creen que es prácticamente imposible para el cristiano común evitar el Purgatorio. Todos debemos ir allí, o eso dicen.
Entre risas, comentan: «¡Qué bien nos irá si alguna vez llegamos allí!». ¡Ay! Cuando sea demasiado tarde, se darán cuenta de lo terriblemente imprudentes que fueron sus palabras. Como consecuencia de tales ideas fatalistas, muchos no hacen ningún esfuerzo serio por evitar el Purgatorio, ni siquiera por acortar el tiempo que les toque pasar allí. Gracias a Dios, no todos tienen una visión tan pesimista.
EN LAS SIGUIENTES PÁGINAS NOS ESFORZAREMOS POR MOSTRAR
- Cómo todos pueden acortar notablemente su período de expiación en el Purgatorio;
- Y cómo incluso pueden evitar el Purgatorio por completo. Vale la pena leer y releer estas páginas. De hecho, muchas almas van al Purgatorio y permanecen allí durante largos años simplemente porque nunca se les explicó cómo podrían haberlo evitado.
Los métodos que proponemos son sencillos, prácticos y accesibles para todos. Además, lejos de ser molestos, su uso contribuirá a que nuestra vida en la tierra sea más santa y feliz, y disipará el miedo exagerado a la muerte que aterroriza a tantos.
Estimado lector, le pedimos que comparta este pequeño folleto con todos sus amigos. No podría hacerles un mayor favor.
¿CÓMO PODEMOS EVITAR EL PURGATORIO?
La razón por la que debemos pasar por el Purgatorio después de la muerte es que hemos pecado y no hemos expiado nuestros pecados. Cada pecado debe ser expiado, ¡en esta vida o en la otra! Ni la más mínima sombra de pecado o maldad puede entrar en la santísima presencia de Dios.
Cuanto más graves y frecuentes sean los pecados, más largo será el período de expiación y más intenso el dolor.
¡No es culpa de Dios, ni su voluntad, que vayamos al Purgatorio! La culpa es toda nuestra.
Hemos pecado y no hemos expiado nuestras culpas.
Incluso después de nuestro pecado, Dios, en su infinita bondad, pone a nuestra disposición muchos medios fáciles y eficaces mediante los cuales podemos reducir considerablemente nuestro período de expiación, o incluso cancelarlo por completo.
La mayoría de los cristianos, con una imprudencia incomprensible, descuidan estos medios y, por lo tanto, tienen que pagar sus deudas en la terrible prisión del Purgatorio.
Enumeraremos brevemente algunos de los principales medios por los cuales podemos evitar el Purgatorio, o al menos disminuir su severidad y duración.
EL PRIMER MEDIO: ELIMINAR LA CAUSA
El primer medio para evitar el Purgatorio es, manifiestamente, eliminar la causa que nos envía allí, que es el pecado.
Puede que no sea fácil abstenerse de todo pecado, incluso de los más pequeños, pero todo cristiano común puede, mediante el uso frecuente de los Sacramentos, abstenerse fácilmente del pecado mortal.
En segundo lugar, todos podemos evitar el pecado venial grave y deliberado. Es terrible ofender al buen Dios deliberadamente. La premeditación intensifica enormemente la malicia del pecado y ofende a Dios mucho más que las faltas por debilidad o los pecados cometidos cuando bajamos la guardia.
Por último, debemos esforzarnos al máximo por romper con los malos hábitos. Los hábitos, al igual que la deliberación, contribuyen seriamente a la malicia del pecado.
Una mentira deliberada es mucho peor que una excusa apresurada, y una mentira que resulta del hábito arraigado de mentir es mucho peor que una mentira casual.
Una señora nos contó una vez que, cuando era joven, tenía la costumbre de hablar mal constantemente de sus vecinos.
Tras escuchar un sermón sobre el tema, tomó la firme decisión de no volver a hacerlo jamás, y la cumplió.
Esa sencilla pero firme resolución cambió por completo el rumbo de su vida y la salvó de miles de pecados, y muy seguramente de un largo y doloroso Purgatorio.
¿Quién no puede hacer una resolución similar y cumplirla?
Si un cristiano evita, como le es fácil, estas tres clases de pecado, a saber, los pecados mortales, los pecados veniales deliberados y graves, y los hábitos de pecado, le será relativamente fácil expiar las faltas de debilidad, como veremos en breve.
RESOLUCIÓN
Haríamos bien en pronunciar con especial énfasis y fervor, cada vez que digamos el Padre Nuestro, las palabras:
"Perdónanos nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden"
Estas son las mismísimas palabras de Dios mismo, y repetirlas con frecuencia y fervor sin duda nos obtendrá el perdón de nuestros pecados.
EL SEGUNDO SIGNIFICA: PENITENCIA
El segundo medio para evitar el Purgatorio es expiar nuestros pecados en esta vida mediante la penitencia. «Haced penitencia o todos pereceréis igualmente». Hacer penitencia o arderéis largos años en el Purgatorio es un hecho ineludible.
Es un pensamiento aterrador que hace estremecer al hombre más valiente. ¿Quién de nosotros no tiembla al pensar en aquellos que han muerto quemados lentamente? ¿Qué temor no sentiríamos si tuviéramos que enfrentar una muerte similar? Sin embargo, su sufrimiento fue relativamente breve. ¡El fuego incomparablemente más feroz del Purgatorio, al que podríamos tener que enfrentarnos, podría durar 20, 50 o 100 años!
Mucha gente le tiene tanto miedo a la penitencia que ni siquiera se plantea practicarla. Es como el miedo que tienen los niños a los fantasmas: un miedo muy grande, pero totalmente infundado. Piensan que la penitencia es algo terrible. Tal vez recuerden las severas penitencias de los grandes santos y, por supuesto, les da miedo intentar algo parecido.
El segundo medio: la penitencia
Por lo general, Dios no nos pide que hagamos actos heroicos. Cuando lo hace, nos da toda la fuerza necesaria, como en el caso de los santos. Nos pide a cada uno que hagamos un poco. Si tememos hacer mucho, y es natural que algunos lo hagan, hagamos al menos un poco. Solo un cobarde teme hacer un poco, sobre todo si recibe mucho a cambio.
El camino fácil al Cielo de Santa Teresa de Lisieux, la Pequeña Flor, consiste en hacer muchas pequeñas cosas. Dios se complació infinitamente con la ofrenda de la viuda; se complacerá igualmente con nuestras pequeñas penitencias.
Mediante pequeñas mortificaciones, podemos librarnos de las terribles llamas del Purgatorio y acumular valiosos méritos para el Cielo. Profundizando en el tema, la mortificación o la penitencia no presentan mayor dificultad, a pesar del absurdo temor que algunas personas les tienen.
La penitencia no solo es fácil, sino útil y necesaria, y nos brindará una gran felicidad. No hacer penitencia es la mayor de todas. De hecho, todo hombre en el mundo se mortifica de forma natural y espontánea. El primer principio, por ejemplo, de la cortesía y la buena educación es sacrificar nuestros caprichos y gustos por el bien de los demás. El hombre egoísta es un patán; el hombre generoso es el ídolo de todos.
Una vez más, la única manera de gozar de buena salud es evitar los manjares más apetitosos cuando nos perjudican y optar por alimentos sencillos cuando nos benefician. Comer en exceso es la causa de la gran mayoría de las enfermedades y muertes prematuras.
Pongamos otro ejemplo. El secreto del éxito reside en el trabajo arduo, metódico y constante. Ahora bien, la generosidad, la abnegación, el método y la constancia son otras formas de mortificación genuina pero práctica. Sin embargo, nadie puede prescindir de ellas. Insistir en nuestros propios gustos y aversiones, en hacer solo lo que nos place, es llevar una vida plagada de dificultades, en la que cada deber es una carga, cada buena acción un esfuerzo y una labor.
Los boy scouts y las girl scouts están obligados a realizar una buena acción cada día, aunque les suponga un gran esfuerzo. Los cristianos, sin duda, deberían hacer aún más. Los actos diarios de autocontrol, de paciencia con los demás, de bondad hacia los demás y el cumplimiento exacto del deber son espléndidas penitencias y una gran ayuda para la felicidad.
RESOLUCIÓN
Si tenemos miedo de hacer mucho, hagamos muchas cosas pequeñas.
EL TERCER MEDIO: SUFRIMIENTO
El tercer medio para evitar el Purgatorio es muy sencillo. Consiste en hacer virtud de la necesidad, soportando con paciencia lo inevitable, y más aún puesto que el sufrimiento, soportado con paciencia, se vuelve fácil y ligero. El sufrimiento, si se acepta con serenidad y por amor a Dios, pierde todo su aguijón. Si se recibe mal, con espíritu de rebeldía y repugnancia, se intensifica cien veces y se vuelve casi intolerable.
En este valle de lágrimas, todos debemos afrontar innumerables y variadas aflicciones. Cruces ligeras y pesadas son nuestro destino. Por extraño que parezca, estas aflicciones, de las que la mayoría preferiríamos prescindir, son en verdad las mayores gracias de Dios. Son la pequeña parte que Él nos ofrece de su Pasión y que nos pide que soportemos por amor a Él y como penitencia por nuestros pecados.
Impulsados por este espíritu, reducirán considerablemente nuestro tiempo en el Purgatorio y muy posiblemente lo eliminarán por completo; con la diferencia de que el Purgatorio, incluso uno de 50 o 100 años, no aumentará en absoluto nuestros méritos en el Cielo; mientras que todo dolor, tristeza y decepción en esta vida disminuirá nuestro sufrimiento en el Purgatorio y también nos traerá más felicidad y gloria en el Cielo.
Qué triste es que tantos cristianos, por falta de reflexión, hagan que sus sufrimientos sean mil veces peores de lo que son y pierdan todos los inmensos méritos que podrían obtener tan fácilmente.
RESOLUCIÓN
Suframos con calma y serenidad por amor a Dios. Así nos salvaremos del Purgatorio.
EL CUARTO SIGNIFICA: CONFESIÓN, COMUNIÓN, SANTA MISA
El cuarto medio por el cual podemos reducir nuestro tiempo en el Purgatorio, o evitarlo por completo, es mediante la Confesión frecuente, la Comunión y la asistencia diaria a la Misa.
La confesión aplica a nuestras almas la Preciosa Sangre de Cristo, borra nuestros pecados, nos ilumina para ver su malicia, nos llena de horror ante el pecado y, sobre todo, nos da fuerza para evitarlo. En la Sagrada Comunión recibimos al Dios de infinita misericordia y amor, el Dios de toda santidad, que viene expresamente a perdonar nuestros pecados y a ayudarnos a no pecar más.
Visitó la casa de Zaqueo una vez, y en esa única visita, Zaqueo obtuvo el perdón completo de todos sus pecados.
¿Cómo es posible que el mismo Dios de bondad y dulzura venga, no a nuestras casas, sino a nuestros corazones en la Sagrada Comunión, y no nos conceda las mismas gracias, o incluso mayores? Visitó a Zaqueo una vez; nos visita a nosotros cada día si se lo permitimos.
Muchos, por desgracia, nunca sienten ni comprenden la inmensa alegría y el consuelo de la Sagrada Comunión.
La Misa es idéntica al Sacrificio del Calvario en su esencia, en su valor y en las gracias que otorga. El Sacrificio del Calvario bastó para salvar al mundo entero, a millones y millones de almas, y también para salvar a innumerables mundos pecadores, de haber existido. Al asistir a la Misa, podemos aplicar toda esta abundancia de gracias a nuestras propias almas, no solo una vez, sino todos los días.
RESOLUCIÓN
Asistamos a misa y recibamos la Sagrada Comunión todos los días. No hay nada mejor. Un día con misa y comunión vale más que cien días sin ellas.
EL QUINTO SIGNIFICA: PEDIRLE A DIOS
El quinto medio para evitar el Purgatorio es pedirle esta gracia a Dios. Algunos católicos sabios tienen un secreto muy valioso, aunque sencillo, que vale la pena aprender y utilizar para nuestro propio beneficio.
Dios nos promete de la manera más solemne y deliberada (y Él no puede faltar a su promesa) que nos dará todo lo que le pidamos en oración, si es bueno para nosotros.
Ahora bien, dos condiciones, en particular, hacen que la oración sea infalible: la perseverancia y la fe. Dios no puede rechazar tal oración.
Estos católicos de los que hablamos rezan expresamente cada día de su vida para que Dios los libere del Purgatorio. En cada oración que rezan, en cada misa a la que asisten, en cada buena acción que realizan, tienen la intención expresa de pedirle a Dios, ante todo y con todo su corazón, que los libre del Purgatorio.
¿Cómo? Eso lo decide Dios.
Resulta difícil comprender cómo Dios podría rechazar una oración tan constante e incesante. El hecho de que se reciten estas oraciones diariamente y varias veces al día, durante 20, 30 o 50 años, demuestra que se hacen con una fe inquebrantable y una perseverancia admirable.
Exhortamos a todos nuestros lectores a adoptar esta práctica. Cuanto más conozcan y reflexionen sobre el Purgatorio, con mayor fervor elevarán esta oración.
RESOLUCIÓN
Cada vez que recemos el Ave María, digamos con todo el fervor de nuestros corazones estas palabras: «Ruega por nosotros pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén».
UN SEXTO SIGNIFICA: LA RESPONSABILIDAD A LA MUERTE
Algunos grandes santos nos ofrecen un sexto medio para evitar el Purgatorio: dicen que cuando una persona enferma se da cuenta de que se está muriendo y ofrece a Dios su muerte con perfecta resignación, es muy probable que vaya directamente al Cielo.
La muerte es el terrible castigo del pecado, y cuando la aceptamos, como por supuesto debemos hacerlo, con sumisión y resignación, nuestro acto agrada tanto a Dios que puede satisfacer perfectamente todos nuestros pecados.
La idea del Papa San Pío X era la misma cuando concedió una indulgencia plenaria en la hora de la muerte a quienes rezan al menos después de una Sagrada Comunión la siguiente oración:
"Padre Eterno, desde este día en adelante, acepto con corazón alegre y resignado la muerte que Tú tengas a bien enviarme, con todos sus dolores y sufrimientos."
Será aún mejor rezar esta oración después de cada Sagrada Comunión que recibamos.
Nos conviene aceptar la voluntad de Dios en todo lo que nos sucede en la vida y en la muerte.
Nada puede ser más fácil cuando recordamos que Dios siempre desea lo mejor para nosotros. Si hacemos lo que Dios no quiere, sin duda sufriremos.
RESOLUCIÓN
Cada vez que recemos el Padrenuestro, digamos con especial fervor: «Hágase tu voluntad». En todas nuestras tribulaciones, grandes o pequeñas, hagamos lo mismo. Así, todo nos granjeará mérito. Con este sencillo acto, transformamos la tristeza en alegría, las preocupaciones de la vida en oro para el Cielo.
EL SÉPTIMO SIGNIFICA: EXTREMIDAD UNCIÓN
El séptimo medio para evitar el purgatorio es la Extremaunción: Dios mismo nos ha dado un sacramento cuyo fin es llevarnos directamente al Cielo. Este sacramento es la Extremaunción, que, según Santo Tomás y San Alberto Magno, fue instituido especialmente para obtener la gracia de una muerte santa y feliz y prepararnos para la entrada inmediata al Cielo.
Muchos católicos no comprenden esta doctrina tan consoladora, y debido a que no la comprenden, no se preparan adecuadamente para recibir la Unción de los Enfermos y, por lo tanto, pierden muchas de sus grandes gracias.
Todo sacramento recibido debidamente produce su efecto. El bautismo nos limpia del pecado original y de cualquier otro pecado que hayamos cometido como adultos antes de recibir el sacramento.
El Sacramento del Orden Sagrado otorga al sacerdote todos sus inmensos poderes. El Matrimonio convierte al hombre y a la mujer en marido y mujer. De la misma manera, la Unción de los Enfermos, si se recibe con devoción, prepara al cristiano moribundo para su entrada inmediata al Cielo, librándolo así del Purgatorio.
¡Qué insensatez, pues, posponer la recepción de este Sacramento hasta muy tarde, cuando el moribundo está demasiado exhausto para recibirlo con pleno conocimiento de lo que hace y con el debido fervor y devoción! El momento de la muerte es el momento supremo de nuestras vidas. Es el momento que decide nuestro destino para toda la eternidad.
RESOLUCIÓN
Utilicemos todos los medios a nuestro alcance para asegurar una muerte feliz y santa, especialmente recibiendo la Unción de los Enfermos con la mayor devoción y lo antes posible.
INDULGENCIAS Y PURGATORIO
[Las normas para la concesión de indulgencias se modificaron en 1968. Véase el Enchiridion de Indulgencias de 1968].
Dios, en su infinita misericordia y compasión, nos ofrece un medio maravilloso y sencillo para disminuir o anular nuestro Purgatorio.
Consciente de nuestra debilidad y sabiendo también el temor que muchos sienten ante la penitencia, Él abre de par en par el tesoro de su bondad y nos ofrece abundantes indulgencias a cambio de algún pequeño acto de devoción.
Por cada recitación de breves oraciones jaculatorias, Él concede 100, 300 o más días de indulgencia. Podemos recitarlas cientos de veces al día. Quienes recitan la breve jaculatoria: «Sagrado Corazón de Jesús, en Ti confío» cien veces al día, obtienen 30 000 días de indulgencia. Quienes la recitan mil veces, como muchos, ¡obtienen 300 000 días de indulgencia cada día!
No hay nada más fácil que adquirir el hábito de decir esta pequeña oración durante todo el día, incontables veces al día.
¡Entonces, por cada Ave María del Rosario, se obtienen más de 2.000 días de indulgencia!
Además de un número inmenso de indulgencias parciales, existen muchísimas indulgencias plenarias (completas) que se pueden obtener durante la vida y en el momento de la muerte.
Estos dones son dados especialmente por la Iglesia para que podamos evitar el Purgatorio.
Estas indulgencias pueden aplicarse a nuestras propias almas, expiando así directamente nuestros pecados. O bien, podemos aplicarlas a las almas del Purgatorio, quienes velarán por que nuestra generosidad no nos perjudique.
RESOLUCIÓN
Esforcémonos por obtener todas las indulgencias posibles.
LAS TERCERAS ÓRDENES
Entre las gracias extraordinarias que obtienen los católicos al hacerse miembros de una Tercera Orden se encuentra la participación en muchas misas y oraciones.
Por ejemplo, en el caso de la Tercera Orden de Santo Domingo, el Papa Benedicto XV, que fue terciario, dijo: "Una de las maneras más fáciles y efectivas de alcanzar un alto grado de santidad es convertirse en terciario dominico".
Los miembros de esta orden reciben en vida una participación diaria en miles de misas y oraciones, y después de la muerte, cuando, por desgracia, tantos son olvidados por sus familiares, aquellos que son miembros de esta Tercera Orden tienen una participación diaria en miles de otras misas y oraciones, ¡mientras permanezcan en el Purgatorio!
Entre las muchas y hermosas características de la Orden de Santo Domingo se encuentra su profunda devoción y amor por las almas del Purgatorio, especialmente por las almas de sus miembros, amigos y benefactores. Tan cierto es esto que un joven noble italiano que consultó al Papa sobre a qué orden religiosa le convendría ingresar recibió como respuesta: «Hijo mío, puedes con mucho provecho unirte a cualquiera de las Órdenes, pues en cada una encontrarás abundantes medios para alcanzar la santidad. Sin embargo, después de la muerte, sé dominico». El Santo Padre quería decir que los sufragios concedidos después de la muerte a sus miembros fallecidos son, en efecto, más abundantes en la Orden Dominicana.
Los requisitos para ingresar en esta orden son tan sencillos y las ventajas tantas que la mitad del mundo se haría terciaria dominica si conociera estas ventajas.
AQUELLOS QUE AYUDAN SINCERAMENTE A LAS ALMAS DEL PURGATORIO BIEN PUEDEN ESPERAR EVITAR EL PURGATORIO.
Las almas del Purgatorio a quienes aliviamos o liberamos con nuestras misas y buenas obras interceden por nosotros con un fervor tan indescriptible que Dios no puede negarse a escuchar sus oraciones. Una de las principales gracias que piden para sus amigos es que estos tengan poco o ningún Purgatorio. Nadie conoce mejor que ellos la terrible intensidad de las llamas del Purgatorio; por lo tanto, nadie puede interceder por nosotros como ellos lo hacen. Recordemos que:
- Dios agradece como si se le hiciera a Él lo que hacemos por los demás. Cuando aliviamos o liberamos a alguna de las almas del Santísimo Sacramento, aliviamos o liberamos, por así decirlo, a Dios mismo. Por lo tanto, ¡cuán dispuesto estará Él a escuchar las oraciones que estas almas ofrecen por nosotros!
- Nuestro Señor establece claramente la gran ley: «Con la medida con que midáis, se os medirá». Por consiguiente, la misericordia y la generosidad de Dios hacia nosotros serán proporcionales a nuestra generosidad hacia las almas del Purgatorio. Quienes trabajan con dedicación para el alivio de las almas del Purgatorio pueden, por tanto, esperar que su Purgatorio sea remitido por completo o notablemente reducido. Por otro lado, quienes descuidan a las almas del Purgatorio pueden temer, con razón, un juicio severo y un largo Purgatorio.
RESOLUCIÓN
Que todos se unan sin falta a la Asociación de las Almas Santas. Todos los miembros de la familia deberían hacerlo. Los requisitos son muy sencillos. Si la Asociación no está establecida en su parroquia, escriba a: Asociación de las Almas Santas, Monjas Dominicas del Rosario Perpetuo, Monasterio de Pío XII, Rua do Rosario 1, 2495 Fátima, Portugal, que es uno de los centros de esta devoción.
Santiago Apóstol ofrece otro método muy eficaz para evitar o reducir nuestra estancia en el Purgatorio. Dice:
«Quien salva un alma, salva la suya propia y expia multitud de pecados».
Si alguien tuviera la fortuna de salvar la vida del único hijo de un rey, el heredero al trono, de una muerte horrible, ¿qué recompensa no esperaría recibir del agradecido monarca? Sin embargo, ningún rey podría estar tan agradecido y deseoso de recompensar a quien salvó a su hijo como Dios lo está de recompensar a quien salva un alma del infierno.
Todos nosotros podemos, de mil maneras diferentes, salvar no una, sino muchas almas del infierno. Por ejemplo:
1. Podemos hacerlo orando fervientemente por ellos. ¡Cuántas veces una madre salva el alma de su hijo con sus oraciones! Podemos salvar almas dando buenos consejos y también con nuestro buen ejemplo. ¡Cuántos jóvenes deben sus excelentes cualidades a los sabios consejos de un buen padre o amigo!
2. Otro método eficaz para salvar almas es mediante la propagación de la fe, a saber, la acción católica.
¡La increíble ignorancia, apatía e indiferencia de los católicos es el mal de nuestros días!
Es deber ineludible de los católicos difundir miles y miles de panfletos de todo tipo, llenos de vida, vigor y un interés ardiente, concisos, incisivos, claros y contundentes. De lo contrario, resultan inútiles.
Cada panfleto o folleto debe transmitir un mensaje directo al corazón del lector, conmoviéndolo, convenciéndolo e impulsándolo a la acción.
PARA EVITAR EL PURGATORIO, HAGA LO SIGUIENTE
- En cada oración que reces, en cada misa que escuches, en cada comunión que recibas, en cada buena obra que realices, ten la intención expresa de implorar a Dios que te conceda una muerte santa y feliz, y que no vayas al purgatorio. Sin duda, Dios escuchará una oración dicha con tal confianza y perseverancia.
- Procura siempre hacer la voluntad de Dios. Es, en todo sentido, lo mejor para ti. Cuando haces o buscas algo que no es la voluntad de Dios, sin duda sufrirás. Por lo tanto, repite con fervor cada vez que reces el Padrenuestro: «Hágase tu voluntad».
- Acepta todos los sufrimientos, tristezas, dolores y decepciones de la vida, sean grandes o pequeños: la enfermedad, la pérdida de bienes, la muerte de tus seres queridos, el calor o el frío, la lluvia o el sol, como provenientes de Dios. Sopórtalos con calma y paciencia por amor a Él y como penitencia por tus pecados. Por supuesto, puedes hacer todo lo posible por evitar los problemas y el dolor, pero cuando no puedas evitarlos, sopórtalos con entereza.
- La impaciencia y la rebeldía hacen que el sufrimiento sea mucho mayor y más difícil de soportar.
- La vida y las acciones de Cristo son muchas lecciones que podemos imitar.
- El acto más importante de su vida fue su Pasión. Así como Él tuvo una Pasión, cada uno de nosotros también la tiene. Nuestra pasión consiste en los sufrimientos y trabajos de cada día. La penitencia que Dios impuso al hombre por el pecado fue ganarse el pan con el sudor de su frente. Por lo tanto, hagamos nuestro trabajo, aceptemos las decepciones y las dificultades, y soportemos nuestros dolores unidos a la Pasión de Cristo. Ganamos más mérito con un poco de dolor que con años de placer.
- Perdonad todas las ofensas y los daños, porque en la medida en que perdonamos a los demás, Dios perdona a nosotros.
- Evita los pecados mortales y los pecados veniales deliberados, y abandona todos los malos hábitos. Así te resultará relativamente fácil satisfacer la justicia divina por los pecados de debilidad. Sobre todo, evita los pecados contra la caridad y la castidad, ya sea de pensamiento, palabra u obra, pues estos pecados [y su expiación] son la razón por la que muchas almas permanecen en el Purgatorio durante largos años.
- Si tienes miedo de hacer mucho, haz muchas cosas pequeñas, actos de bondad y caridad, da la limosna que puedas, cultiva la regularidad en la vida, el método en el trabajo y la puntualidad en el cumplimiento del deber; no te quejes ni protestes cuando las cosas no sean como te plazca; no censures ni te quejes de los demás; nunca te niegues a hacer un favor a los demás cuando sea posible.
- Estos y otros pequeños actos similares constituyen una espléndida penitencia.
- Haz todo lo que esté a tu alcance por las almas del Purgatorio. Reza por ellas constantemente, anima a otros a hacerlo, únete a la Asociación de las Almas del Purgatorio y pide a todos tus conocidos que hagan lo mismo. Las almas del Purgatorio te lo agradecerán enormemente.
- No hay manera más poderosa de obtener de Dios una muerte santísima y feliz que mediante la Confesión semanal, la Misa diaria y la Comunión diaria.
- Una visita diaria al Santísimo Sacramento —tan solo tres o cuatro minutos— es una manera sencilla de obtener la misma gracia. Arrodillándonos en presencia de Jesús, con la mirada fija en el Sagrario, seguros de que Él nos observa, repitamos durante unos minutos algunas oraciones sencillas como estas: «Jesús mío, ten piedad». «Jesús mío, ten compasión de mí, pecador». «Jesús mío, te amo». «Jesús mío, dame una muerte feliz».
CÓMO PODEMOS AYUDAR A LAS ALMAS DEL PUEBLO
I. El primer medio es unirse a la Asociación de las Almas Santas. Los requisitos son sencillos.
ASOCIACIÓN DE LAS ALMAS SANTAS
Aprobado por el Cardenal Patriarca de Lisboa, junio de 1936.
1. Se solicita a los miembros que envíen su nombre completo y dirección a: Asociación de las Almas Santas, Monjas Dominicas del Rosario Perpetuo, Monasterio Pío XII, Rua do Rosario 1, 2495 Fátima, Portugal.
2. Los miembros deben ofrecer una Misa una vez por semana por las Almas del Purgatorio (la Misa del domingo puede cumplir con esta obligación).
3. Los miembros rezan por las almas del Purgatorio y promueven la devoción a ellas. (Recomendamos los folletos «Léeme o te arrepentirás» y «Cómo evitar el Purgatorio»).
4. Se solicita a los miembros que aporten una limosna anual al Fondo para las Misas. Esta limosna se utiliza para celebrar misas por las almas del Purgatorio todos los meses.
II. Un segundo medio para ayudar a las almas del Purgatorio es ofrecer misas por ellas. Sin duda, esta es la forma más eficaz de aliviar su sufrimiento.
III. Quienes no puedan conseguir que se ofrezcan muchas Misas por falta de recursos, deben asistir a tantas Misas como les sea posible con esta intención.
Un joven que ganaba un salario muy modesto le dijo al escritor: "Mi esposa murió hace unos años. Mandé a celebrar diez misas por ella. No podía hacer más, pero escuché mil por su alma".
IV. El rezo del Rosario (con sus grandes indulgencias) y el Vía Crucis (que también goza de abundantes indulgencias) son excelentes medios para ayudar a las Almas del Purgatorio.
Como vimos, San Juan Massias liberó del Purgatorio a más de un millón de almas, principalmente mediante el rezo del Rosario y ofreciendo sus grandes indulgencias por ellas.
V. Otra manera fácil y eficaz es mediante la repetición constante de breves oraciones con indulgencias, ofreciéndolas por las almas del Purgatorio. Mucha gente tiene la costumbre de decir 500 o 1000 veces al día la breve exclamación: «Sagrado Corazón de Jesús, en Ti confío» o la palabra «Jesús». Estas devociones son muy consoladoras y brindan abundantes gracias a quienes las practican, además de un inmenso alivio a las almas del Purgatorio.
Quienes recitan las jaculatorias 1000 veces al día obtienen 300 000 días de indulgencia. ¡Cuánta multitud de almas pueden aliviar así! ¿Qué no será al final de un mes, un año o cincuenta años? Y si no recitan las jaculatorias, ¡cuántas gracias y favores habrán perdido! Es perfectamente posible, e incluso fácil, recitar estas jaculatorias 1000 veces al día. Pero si uno no las recita 1000 veces, que las recite 500 o 200 veces.
VI. Otra oración poderosa es:
"Padre Eterno, te ofrezco la Preciosísima Sangre de Jesús, junto con todas las Misas que se celebran hoy en todo el mundo, por las almas del Purgatorio."
Nuestro Señor le mostró a Santa Gertrudis una gran cantidad de almas que salían del Purgatorio y iban al Cielo como resultado de esta oración que la santa solía rezar con frecuencia durante el día.
VII. El acto heroico consiste en ofrecer a Dios, en favor de las almas del purgatorio, todas las obras de satisfacción que practicamos en vida y todos los sufragios que se ofrecerán por nosotros después de la muerte. Si Dios recompensa tan abundantemente la más insignificante limosna dada a un pobre en su nombre, ¡cuánta recompensa no concederá a quienes ofrecen todas sus obras de satisfacción en vida y en la muerte por las almas que tanto ama!
Esta ley no impide que los sacerdotes celebren la Misa por las intenciones que deseen, ni que los laicos recen por las personas o por las intenciones que deseen. Recomendamos a todos que realicen este acto.
LAS LIMOSNAS AYUDAN A LAS ALMAS SANTAS
San Martín le dio la mitad de su manto a un pobre mendigo, para luego descubrir que en realidad se lo había dado a Cristo. Nuestro Señor se le apareció y le dio las gracias.
El beato Jordán, de la Orden Dominicana, jamás podía negarse a dar limosna cuando se le pedía en nombre de Dios. Un día, había olvidado su bolsa. Un pobre le imploró limosna por amor a Dios. En lugar de negársela, Jordán, que entonces era estudiante, le dio un precioso cinturón o cíngulo que el pobre atesoraba. Poco después, entró en una iglesia y encontró su cíngulo ciñendo la cintura de una imagen de Cristo Crucificado. Él también había dado su limosna a Cristo. Todos damos nuestra limosna a Cristo.
RESOLUCIÓN
a) Demos todas las limosnas que podamos; b) Celebremos todas las misas que podamos; c) Asistamos a tantas más como sea posible; d) Ofrezcamos todos nuestros dolores y sufrimientos por el alivio de las Santas Almas.
De este modo, liberaremos del Purgatorio a innumerables almas, que nos lo recompensarán diez mil veces.
EL ESCAPULAR MARRÓN
(La siguiente información oficial fue obtenida del Centro Nacional del Escapulario, Darien, Illinois, el 9 de mayo de 1986).
Dos maravillosas promesas de Nuestra Señora del Monte Carmelo están disponibles para aquellos que se han inscrito en el Escapulario Marrón.
La gran promesa de la Santísima Virgen María, dada a San Simón Stock el 16 de julio de 1251, es la siguiente: "Quien muera llevando este escapulario no sufrirá el fuego eterno".
La segunda Promesa del Escapulario de Nuestra Señora, conocida como el Privilegio Sabatino (la palabra "Sabatino" significa "Sábado"), fue dada por la Santísima Virgen María al Papa Juan XXII en el año 1322 y dice lo siguiente: "Yo, la Madre de la Gracia, descenderé el sábado después de su muerte, y a quien encuentre en el Purgatorio, lo liberaré".
Para obtener este privilegio hay tres condiciones:
- llevar el escapulario marrón;
- practicar la castidad según el estado de vida de cada uno;
- rezar diariamente el Oficio Parroquial de la Santísima Virgen María.
Quienes no sepan leer pueden abstenerse de comer carne los miércoles y sábados en lugar de rezar el Oficio Parvo. Asimismo, cualquier sacerdote con facultades diocesanas (la mayoría de los sacerdotes) tiene la facultad adicional de sustituir el tercer requisito por otra obra piadosa, como por ejemplo, el rezo diario del Rosario.
Debido a la grandeza del privilegio sabatino, la Orden Carmelita sugiere que el tercer requisito no se conmute por nada menos que la recitación diaria de siete Padrenuestros, siete Avemarías y siete Glorias a los Padres.
La lectura atenta de estas páginas será fuente de gran beneficio y consuelo para todos los que las lean.
El autor los ofrece al amoroso Corazón de Jesús y le pide que los bendiga.
